A Bélgica venceu os Estados Unidos por 4 a 1 nesta segunda-feira (6), em Seattle, e garantiu sua vaga na fase de quartas de final da Copa do Mundo de 2026. 

Antes do início do confronto, a partida foi marcada pela retirada da suspensão de Folarin Balogun, que foi expulso no jogo anterior, contra a Bósnia e Herzegovina, pelos 16-avos de final do torneio. O atacante foi autorizado a jogar pela Fifa e começou como titular na derrota da equipe norte-americana.

Dentro de campo, Charles De Ketelaere foi o grande nome da goleada belga no Lumen Field, com dois gols marcados. Hans Vanaken e Romelu Lukaku fizeram os outros tentos do lado europeu, enquanto Malik Tillman, em cobrança de falta, descontou para os anfitriões da competição.

Com o resultado, a Bélgica avançou para encarar a Espanha, que superou Portugal por 1 a 0. O jogo acontece na próxima sexta (10), às 16h (de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles.

Já os Estados Unidos, se despedem do Mundial com a mesma campanha de quando sediaram o evento pela primeira vez, em 1994. Na ocasião, o país foi superado pelo Brasil por 1 a 0.

No primeiro minuto da partida, a Bélgica levou perigo em finalização do lateral Timothy Castagne que obrigou o goleiro Matt Freese a fazer uma linda defesa. A pressão inicial deu resultado e os europeus saíram na frente aos nove minutos. O volante Nicolas Raskin cruzou rasteiro e o atacante Charles De Ketelaere completou para as redes para marcar.

Aos 14 minutos, o ponta Leandro Trossard arriscou de fora da área e mandou por cima da meta adversária. Mais tarde, o meia Malik Tillman cobrou uma falta no gol, a bola desviou na barreira e enganou o goleiro Thibaut Courtois. Estados Unidos empata o confronto.

Se se abalar em campo, os belgas marcaram pela segunda vez logo depois. Trossard fez ótima jogada pela esquerda e cruzou na medida para De Ketelaere, que ganhou da marcação no alto e fez 2 a 1. Aos 39 minutos, o meio-campista Youri Tielemans bateu o escanteio na primeira trave e Raskin desviou para a defesa de Freese.

Já aos 43, o lateral Maxim De Cuyper fez o cruzamento e o ponta Dodi Lukébakio cabeceou para fora. O centroavante norte-americano Folarin Balogun teve uma boa oportunidade na reta final do primeiro tempo, mas errou o alvo em tentativa na pequena área.

Com a entrada do meia Giovanni Reyna no lugar do lateral Sergiño Dest, os Estados Unidos passaram a sair mais para o ataque na busca pelo gol de empate. No entanto, foram os Diabos Vermelhos que balançaram as redes mais uma vez. Matt Freese saiu da área para interceptar o lançamento e perdeu a posse da bola para De Ketelaere. Ela sobrou para o meia Hans Vanaken, que chutou de longe e anotou o 3 a 1.

Apesar de ter o controle das ações, o time do técnico Mauricio Pochettino mostrou dificuldade em furar a defesa belga. Depois de um bom tempo sem assustar, o meio-campista Sebastian Berhalter encheu o pé de fora da área e mandou à direita do gol defendido por Courtois.

Na sequência, aos 37, Balogun foi lançado em velocidade e finalizou em cima de Thibaut Courtois. Nos minutos finais, os Estados Unidos rondaram a área adversária sem conseguir criar uma boa oportunidade. Ainda deu tempo para o centroavante Romelu Lukaku, que saiu do banco no segundo tempo, transformar a vitória em goleada: 4 a 1 e classificação às quartas de final.