O ator americano Nicholas Brendon, conhecido por seu papel na série “Buffy, a Caça-Vampiros”, morreu nesta sexta-feira (20), aos 54 anos. A informação foi confirmada por familiares ao site The Hollywood Reporter.

De acordo com a família, ele morreu enquanto dormia. A causa foi descrita como natural.

Brendon ganhou projeção mundial ao interpretar Xander Harris, um dos principais aliados da protagonista na série exibida entre o fim dos anos 1990 e início dos 2000. O personagem se tornou um dos mais reconhecidos da produção e ajudou a consolidar o sucesso da trama.

Nos últimos anos, o ator lidava com problemas de saúde. Em 2023, ele relatou ter sofrido um infarto e, na sequência, recebeu o diagnóstico de uma cardiopatia congênita, que passou a tratar. Também enfrentava a síndrome da cauda equina — condição causada pela compressão de nervos na base da coluna — e chegou a passar por cirurgias.

Em nota, os familiares disseram que, apesar das dificuldades, ele estava sob tratamento e mantinha uma perspectiva positiva. “Ele seguia medicado e esperançoso em relação ao futuro”, diz o comunicado.

Além de “Buffy”, Brendon também participou de séries como “Criminal Minds” e atuou em produções de cinema até o início da década de 2020.

Nascido em Los Angeles, em 1971, ele chegou a considerar uma carreira no esporte antes de seguir na atuação. Ao longo da vida, falou abertamente sobre a gagueira e se tornou um defensor da conscientização sobre o tema.

A trajetória do ator também foi marcada por episódios envolvendo saúde mental e uso de substâncias, que o colocaram no centro de controvérsias nos anos 2000.