A Bélgica terá um desfalque de peso em seus dois primeiros jogos da Copa do Mundo do Catar. Romelu Lukaku não treinou neste domingo no primeiro treino público da equipe em Doha e está fora das duas primeiras partidas da seleção europeia, contra Canadá e Marrocos. A expectativa é que ele só esteja em campo no terceiro e último confronto da fase de classificação, contra a Croácia. Ainda assim, não está garantido.

A ausência do jogador nas primeiras partidas foi confirmada por fontes da seleção à imprensa belga. Aos 29 anos, atacante da Inter de Milão se recupera de uma lesão na coxa esquerda sofrida em um treino no fim de agosto. Lukaku, porém, tem convivido com problemas físicos desde o início da temporada pelo clube italiano. Durante um tempo, inclusive, cogitou-se que o atacante sequer seria convocado. O técnico Roberto Martinez, no entanto, preferiu chamar o goleador ainda que perdesse alguns jogos no início da competição.

A lesão foi séria. Depois de dois meses de recuperação, Lukaku sentiu o mesmo problema ao jogar. Mais um tempo de molho, e o resultado: só conseguiu atuar em cinco das 19 partidas feitas pelo time italiano na temporada. Anotou dois gols. Um desempenho aquém de quem, há quatro anos na Rússia, foi destaque na campanha do terceiro lugar e marcou quatro gols - perdeu a artilharia do Mundial para o inglês Kane, que fez seis.

A Bélgica está no Grupo F e estreia na quarta-feira, dia 23, contra o Canadá. Depois, enfrenta o Marrocos, domingo, dia 27, e termina a fase de grupos contra a Croácia na quinta-feira, dia 1º de dezembro. Courtois, Witsel, Eden Hazard e, principalmente, Kevin De Bruyne, são os destaques.