Júlio Baptista chegou ao Cruzeiro em carro-forte e com o rótulo de craque, sobretudo pelo currículo, que conta com passagens por Real Madrid e Arsenal. Todavia, nos 19 meses de Toca da Raposa, o jogador ainda não correspondeu às expectativas e tem dado um grande prejuízo ao clube. Com vencimentos de aproximadamente R$ 400 mil, mais as luvas de R$ 500 mil diluídas, o meia-atacante recebe mensalmente cerca de R$ 900 mil.

Na contramão do ótimo salário, o mais elevado do elenco, o antigo camisa 10 do bicampeão nacional disputou 54 partidas no período que esteve em Belo Horizonte. O número corresponde a três compromissos por mês, o que equivale a R$ 300 mil por duelo disputado na equipe comandada por Marcelo Oliveira.

As poucas aparições do apoiador têm explicações plausíveis. A primeira delas é a baixa produtividade. Nos quase dois anos de Cruzeiro, onde atuou no meio de campo e na função de centroavante, ele balançou as redes adversárias 16 vezes e deu três assistências, o que corresponde a uma participação por mês.

As lesões também têm impedido que Júlio Baptista tenha uma sequência entre os comandados de Marcelo Oliveira. Desde o seu retorno ao futebol brasileiro, ele conviveu com dificuldades físicas. Foram dois estiramentos na panturrilha e um na coxa, todos na perna esquerda, além de duas contusões joelho direito. Os problemas clínicos tiraram o jogador de 24 partidas do Cruzeiro.

Nesta quinta-feira, o meia-atacante passará por uma cirurgia no joelho direito em Barcelona, na Espanha, para corrigir uma lesão na cartilagem do joelho direito. O responsável pela operação do meia-atacante será Ramon Cugat Bertomeu, médico do time homônimo da cidade.

A decisão de Júlio Baptista foi conhecida durante o fim de semana passado, após se reunir com o médico Rene Abdalla, em São Paulo, na sexta-feira anterior, e conversar com os doutores Walace Espada e Sérgio Freire Júnior, do clube mineiro.

Apesar do momento conturbado na Toca da Raposa II, o meia-atacante não pretende deixar o local antes do término de seu contrato, em agosto deste ano, de acordo com Carlos Baptista, seu primo e empresário.

"Não há nenhuma possibilidade de o Júlio (Baptista) deixar o Cruzeiro agora. Ele tem contrato com o clube até agosto e vai cumprir. Não sairá antes disso, mesmo porque sejamos honestos. Uma saída do Júlio só ocorreria se fosse para fora, mas as janelas dos principais centros já estão fechadas", disse em entrevista ao UOL Esporte, na semana anterior.

A cúpula do Cruzeiro evita se pronunciar sobre Júlio Baptista e assegura que o jogador seguirá no clube até o término do compromisso. Quanto à ausência do atleta na lista de inscritos para a fase de grupos da Copa Libertadores da América, a diretoria se justifica com a lesão do apoiador.