O filtro de barro brasileiro é o melhor do mundo? Muitos especialistas de todo o mundo afirmam que sim.

Barato e prático, ele foi inventado no começo do século 20. E sua simplicidade e tecnologia fazem parte do cotidiano de muita gente.

Mas o que o torna tão bom? A vela é um dos segredos. "Um material cerâmico poroso. E o tamanho do poro desse material é muito pequeno, e ele consegue reter alguns contaminantes. Bactérias, predominantemente, e protozoários", explica José Carlos Mierzwa, professor da Escola Politécnica da USP.

"Se você olhar aqui, a gente nem consegue ver nenhum furinho nem abertura. Então, a água vai fazer o quê? Ela vai atravessar esse material, e esses filtros mais modernos têm também carvão ativado. Ele consegue reter compostos orgânicos que eventualmente podem ser prejudiciais ou atribuir gosto e odor à água. Só que é um processo muito lento, você enche, a água vai atravessar isso aqui e ela vai ficar pingando no reservatório inferior até encher", acrescenta Mierzwa.

"Tem uma outra característica que ele é poroso também. Então quando a pessoa coloca a água no filtro, esse recipiente é poroso. Então parte da água vai para superfície do filtro e evapora. E isso faz com que a água também perca temperatura. Ela diminui um pouco a temperatura, então ela fica mais fresca. Sem a necessidade de usar nenhuma geladeira ou outro tipo de dispositivo", afirma o professor.

O baixo preço das velas, que custam em torno de R$ 12 a 30, e a manutenção sugerida de troca a cada 6 meses facilitam – e muito – sua adoção.

"É um dispositivo que, em termos de custo, é bastante acessível para a população. Ele funciona como se fosse um utensílio doméstico. E você vai trocando de tempos em tempos, porque no entorno dele vai formando o que a gente chama de biofilme, que é tipo um limo", explica Mierzwa.

A relevância? Com um país tão continental essa se torna uma alternativa mais barata para ter água de qualidade.

"Há regiões isoladas onde não é possível fornecer água por sistemas de distribuição convencionais. Então, nesse caso, esses filtros são importantes para a população, principalmente no abastecimento público", conclui o professor.