Cientistas anunciaram a descoberta de um novo exoplaneta, batizado de HD 137010 b, com cerca de 50% de chance de ser habitável. O corpo celeste está localizado a aproximadamente 146 anos-luz do Sistema Solar e foi identificado por meio de dados do telescópio Kepler, da Nasa.

Apesar de estar em uma distância considerada próxima em escala galáctica, a tecnologia atual levaria milhares de anos para alcançar o local. O planeta chamou a atenção dos pesquisadores por possuir dimensões quase idênticas às da Terra e um período orbital de 355 dias.

Condições climáticas e zona habitável

O HD 137010 b orbita uma estrela que se assemelha ao nosso Sol, porém com menor intensidade de brilho e calor. Por esse motivo, as temperaturas no planeta podem chegar a -70°C, marca similar à encontrada em Marte, mas que ainda permite a classificação dentro da “zona habitável”.

A “zona habitável” é a região ao redor de uma estrela onde a distância permite a existência de água líquida na superfície. Os cientistas acreditam que, dependendo da composição atmosférica do planeta, ele pode reunir as condições necessárias para abrigar alguma forma de vida.

Descoberta colaborativa e ciência cidadã

Um aspecto marcante da descoberta é que os indícios iniciais foram detectados por cientistas cidadãos, incluindo um estudante universitário. Eles analisaram dados coletados originalmente em 2017, utilizando o método de trânsito planetário para identificar o astro.

O método consiste em observar o leve escurecimento de uma estrela quando um planeta passa à sua frente. Com a confirmação do HD 137010 b, novas pesquisas devem focar na análise da atmosfera desse mundo distante para entender melhor sua real capacidade de sustentar vida.