Um navio-tanque químico e um cargueiro colidiram nesta segunda-feira (10) na costa da Inglaterra, provocando um grande incêndio em um deles. Há dezenas de vítimas. As circunstâncias do choque entre as embarcações ainda são incertas.

Os bombeiros foram enviados ao local depois que o alerta foi dado às 9h48 locais (6h48 em Brasília). As embarcações envolvidas são o navio-tanque químico Stena Immaculate, com bandeira dos Estados Unidos, e o cargueiro Solong, de Portugal.

O petroleiro americano teria liberado combustível de aviação após sofrer um rompimento no tanque de carga, disse o grupo de logística dos EUA Crowley, que operava o navio.

Ao menos 32 pessoas foram levadas para a costa com ambulâncias para aguardar transporte ao hospital na cidade portuária de Grimsby, de acordo com o diretor executivo do Porto de Grimsby East. Os feridos chegaram em terra a bordo de três embarcações. O estado de saúde delas não foi informado.

As autoridades mobilizaram uma operação de emergência, com helicópteros, aeronaves, barcos salva-vidas e barcos com capacidade para combater incêndios para prestar socorro.

A Guarda Costeira do Reino Unido falou em "risco provável" de contaminação da água.Segundo a BBC, a Stena Bulk, empresa sueca de transporte marítimo, confirmou que toda a tripulação do navio-tanque foi localizada. Imagens da emissora britânica mostraram pelo menos uma embarcação em chamas com nuvens de fumaça preta se elevando no céu cinzento.

A Royal National Lifeboat Institution, um serviço de barcos salva-vidas trabalhando na resposta de emergência, afirmou que várias tripulantes abandonaram as embarcações após a colisão.

O incidente ocorreu em um trecho de tráfego movimentado de navios ao longo da costa nordeste britânica.

O site Marine Traffic disse que o Stena Immaculate, com 183 metros de comprimento, estava ancorado ao largo de Immingham, nordeste da Inglaterra, quando foi atingido pelo Solong, com 140 metros de comprimento, que estava a caminho de Roterdã, na Holanda.